MERINOS Henri Calet 1937 gallimard ventes exceptionnelles (rare)

MERINOS Henri Callet 1937 NRF Gallimard

Parisien de pure souche, Henri Calet, (de son vrai nom Raymond-Théodore Barthelmess né le 3 mars 1904 et mort le 14 juillet 1956) a tout fait : clerc dhuissier (on le voir si mal dans ce rôle), correcteur, enseignant de français à létranger, mais surtout journaliste (à Combat, Franc-Tireur, France-Soir, Caliban, Elle) et écrivain. En 1935, il écrit La Belle lurette, sorte dautobiographie, que Jean Paulhan édite chez Gallimard. Suivent Le Mérinos (1937) et Fièvre des polders (1939) chez le même éditeur.

Henri Calet mit près dun an à rédiger son roman (Mérinos): «Je travaille; mon livre sera prêt en même temps quHitler...» (lettre du 4 janvier 37). Et quil sortit avec la bande: «Il y a des temps où il est impossible de bien faire.» Ce fut un échec, cinq ans après sa parution les libraires en avaient vendu un peu plus de six cents exemplaires, et si le premier roman de Calet, la Belle Lurette, fut salué par Gide, Larbaud, Max Jacob, celui-ci fut copieusement exécuté notamment par Sadoul et Nizan.