MAGMA

par

Antoine De Caunes

Albin Michel / Rock & Folk, Paris, 1978, (13,5 x 16 cm), 192 pages.

Illustrations photos in et hors-texte.

Édition originale peu courante enrichie dun envoi autographe signé par Christian Vander,
couverture défraîchie avec pliures en coin, intérieur bon.

Magma est un groupe musical fondé en 1969 à Paris en France par le compositeur-batteur-chanteur Christian Vander. Reformé en 1996, après 13 ans de pause, cette formation est à lorigine du genre musical baptisé Zeuhl, mélangeant rock, jazz, avant-garde et chant choral. Le groupe a exercé une influence inestimable sur le jazz rock et lavant-garde musicale à travers le monde et a fait connaître des musiciens français et étrangers de premier ordre, comme Didier Lockwood ou Claude Engel, parmi de nombreux autres. Début 1969, Laurent Thibault cherche des musiciens pour accompagner une chanteuse lors dune petite tournée dété des casinos sur la Côte dOpale, sous le nom de ""Carnaby Street Swingers"". Il rencontre alors Christian Vander avec lequel il formera Magma. Magma nait ainsi deux ans après la mort de John Coltrane, « qui restera le plus grand choc musical de [la] vie » de Christian Vander. Considérant quil était impossible de faire du jazz après Coltrane, il invente sa propre musique qui marie les influences de la musique classique, de la musique contemporaine, du free jazz, de lOpéra et du rock davant garde, sous le nom de ""Uniweria Zekt Magma Composedra Arguezdra"" , appelé par la suite simplement ""Magma"". Un nombre limité dalbums studios a été produit en 40 ans de carrière, mais le groupe a également sorti des enregistrements en concert qui proposent au fil du temps des ré-interprétations de ses compositions classiques. Le groupe connaîtra une carrière en pointillés avec des changements fréquents de musiciens (près de 150 musiciens sont passés dans Magma). En 1973, la formation acquiert une renommée internationale avec la création de lœuvre majeure de Christian Vander la trilogie Theusz Hamtaahk comportant trois mouvements (premier mouvement : Theusz Hamtaahk, second mouvement : ?urdah Ïtah, troisième mouvement : Mekanïk Destruktïw Kommandöh) . Lalbum Köhntarkösz connaîtra également du succès. Néanmoins, la formation de Vander na jamais connu le succès commercial de certains groupes de rock progressif tels que Genesis ou Yes. On peut constater dans les nouvelles compositions à partir de 1978, lapparition dinfluences soul, rhythm and blues, voire funk dans le chant du leader-batteur-compositeur, que lon peut entendre dans lalbum Attahk (1978), dans les ""live"" à Bourges (1979), à Bobino (1981) et dans lalbum Merci (1984) . Le groupe est mis en sommeil à partir de 1983, au profit dOffering, formation acoustique laissant une plus grande place à limprovisation et aux influences dun jazz « Coltranien » . Christian Vander œuvre aussi dans la formation de jazz Christian Vander Trio (avec Laurent Fickelson (piano) et Emmanuel Grimonprez (contrebasse)). Magma est réactivé en 1996 et tourne régulièrement en France mais également dans toute lEurope, aux États-Unis et au Japon depuis cette date. À loccasion du 40e anniversaire du groupe, Magma sest produit durant toute lannée 2009 dans un nombre important salles et festivals en France ainsi quà létranger (Allemagne, Japon, Norvège). Magma a été le berceau de nombreux musiciens de jazz français. On peut citer le violoniste Didier Lockwood, les guitaristes Claude Engel, Claude Olmos, Gabriel Federow, Marc Fosset James Mac Gaw et Jean-Luc Chevalier (actuel guitariste du groupe Tri Yann), les bassistes Jannick Top, Bernard Paganotti, Guy Delacroix, Francis Moze,Laurent Thibault, Michel Hervé, Dominique Bertram, Marc Eliard (actuel bassiste du groupe Indochine), les claviers Benoît Widemann, Michel Graillier, Gérard Bikialo, Faton Cahen (ancien leader du groupe Zao), Patrick Gauthier, Jean Pol Asseline et Jean Pierre Fouquey, les saxophonistes Teddy Lasry, Richard Raux, Alain Guillard, René Garber et Yochk’o Seffer, les trompettistes Louis Toesca et Yvon Guillard, les chanteurs Klaus Blasquiz, Guy Khalifa, Antoine Paganotti et Hervé Aknin, la chanteuse Stella Vander, les voix dIsabelle Feuillebois, de Maria Popkiewicz, de Liza de Luxe, dHimiko Paganotti et de Sandrine Fougère, les batteurs et percussionistes Doudou Weiss, Simon Goubert et François Laizeau, etc. La musique de Magma, aux accents parfois martiaux, ne correspond pas au rock issu des mouvements hippies de son époque. Le jeu de batterie de Christian Vander, fortement influencé par le style dElvin Jones (batteur de John Coltrane), est basé sur la rapidité des frisés et lart du contre-temps. Lessentiel des paroles de Magma est chanté en kobaïen, aux consonances germaniques et slaves, présenté comme une langue imaginaire par Christian Vander et dont le sens est partiellement trouvé après coup. Ce type de chant est également un élément définissant le style zeuhl. Par ailleurs, Christian Vander a été très inspiré par les musiques de Stravinski, par Bach, Carl Orff, Wagner et les musiques populaires des pays de lEst, ainsi que par certains jazzmen notamment John Coltrane, Tony Williams et Pharoah Sanders. Le terme de Zeuhl a été utilisé par la suite pour désigner un courant musical qui regroupe des groupes tels que Eider Stellaire, Xalph, Univers Zéro, Zao, Art Zoyd, Weidorje, etc. Linfluence zeuhl a atteint également le Japon, avec des groupes tels que Happy Family, Koenji Hyakkei, Troll et Ruins